什么是隧道，隧道是在山中或地下鑿成的通道。因用途不同，又有各種名稱如墓道、故道、巷道、藏兵洞、巷道、輸水通道等截面大于兩米的統(tǒng)稱為隧道。中國最早用于交通的隧道既漢代暗度陳倉古道。目前國內(nèi)最長的隧道是長度98公里的秦嶺水利隧道。
        隧道在中國有著諸多的用途，新中國建國前，就開始大量構(gòu)建各種用于軍事用途的地道、戰(zhàn)術(shù)坑道、軍事運(yùn)輸巷道工程。久而久之中國隧道工程技術(shù)最強(qiáng)的不是中交、中鐵建而是中國人民解放軍工程兵部隊(duì)，看看中國六十年代的6501國防工程，長度達(dá)17000米的山內(nèi)隧道工程，各種功能設(shè)施比現(xiàn)有交通隧道復(fù)雜的多，空間也大的多，那可是在沒有盾構(gòu)機(jī)等大型機(jī)械設(shè)備，使用鋼釬鐵錘加風(fēng)鉆的簡陋工具人工開挖的隧道工程。
       2000年前，國內(nèi)不管是公路還是鐵路山體隧道，多是采用鉆爆掘進(jìn)工藝，隨著單臂鑿巖臺車、多臂鑿巖臺車、掘進(jìn)臺車、耙渣機(jī)、巷道輪式運(yùn)輸車、渣土輸送帶等專業(yè)隧道掘進(jìn)設(shè)備投入隧道工程，中國隧道工程進(jìn)入全機(jī)械化施工階段。自2002年國內(nèi)盾構(gòu)機(jī)項(xiàng)目立項(xiàng)，2003年中國進(jìn)口第一臺羅賓斯全斷面盾構(gòu)機(jī)開始，中國隧道工程逐漸進(jìn)入盾構(gòu)時(shí)代。
        隨著各種地質(zhì)孔徑的隧道工程在中國越來越多，中國盾構(gòu)機(jī)已經(jīng)擺脫對國外盾構(gòu)機(jī)技術(shù)的把控，進(jìn)而攻克盾構(gòu)機(jī)刀頭、刀盤等核心技術(shù)后，中國已經(jīng)能夠生產(chǎn)、設(shè)計(jì)制造各種規(guī)格用途的盾構(gòu)機(jī)了。全斷面硬巖隧道掘進(jìn)機(jī)(TBM)，號稱盾構(gòu)機(jī)家族中的“掘進(jìn)機(jī)之王”，工作起來如同一只“鋼鐵穿山甲”。在應(yīng)對硬質(zhì)巖石，穿山越嶺掘進(jìn)時(shí)，也從“摸黑”掘進(jìn)，變成了“透明”“智慧”掘進(jìn)。
        隨著地鐵、高速公路等國計(jì)民生交通設(shè)施的大力推進(jìn)，盾構(gòu)機(jī)也從“中國制造”向“中國創(chuàng)造”轉(zhuǎn)變，世界最大斷面硬巖掘進(jìn)機(jī)面世、國內(nèi)首批雙護(hù)盾TBM誕生、世界最小直徑硬巖TBM也在中鐵裝備研制成功、世界首臺馬蹄形盾構(gòu)中國中鐵裝備也創(chuàng)造出來了。中國盾構(gòu)機(jī)已經(jīng)出口25個(gè)國家，占國際盾構(gòu)機(jī)市場2/3的占有率，即使發(fā)達(dá)國家也會選擇中國盾構(gòu)機(jī)，因?yàn)榧夹g(shù)成熟，價(jià)格遠(yuǎn)低于國外品牌盾構(gòu)機(jī)，就連印度都一口氣從中國進(jìn)口了18臺盾構(gòu)機(jī)。
        隧道工程安全技術(shù)是第一位，水文地質(zhì)、通風(fēng)動力、機(jī)電配套設(shè)備等技術(shù)支持下，解決透水、冒頂、塌方等工程難題，隨之完成圍巖、初期支護(hù)、排水系統(tǒng)、防水板、土工布、襯砌鋼筋網(wǎng)、襯砌混凝土多點(diǎn)灌注，后續(xù)電纜槽、排水溝、中央排水管溝等及時(shí)跟進(jìn)，盾構(gòu)隧道掘進(jìn)開挖方能如虎添翼。
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